Par , publié le 4 février 2025

C’est une brèche dans laquelle s’étaient engouffrés avec grand succès Shein puis Temu qui se referme. Mardi, les États-Unis vont en effet mettre fin à l’exemption de droits de douane sur les colis d’une valeur inférieure à 800 dollars. Cette règle a grandement contribué à l’essor des deux plateformes chinoises de commerce en ligne, qui expédient les achats directement depuis des entrepôts situés en Chine. Elle leur a en effet permis de bénéficier d’un avantage compétitif sur leurs concurrents, qui importent de grandes quantités de produits vers leur chaîne logistique américaine. Et ainsi de gagner des parts de marché avec leurs prix cassés, plébiscités par une partie des consommateurs occidentaux. Ce changement va aussi toucher, beaucoup plus marginalement, Amazon, dont la nouvelle plateforme Haul reprend les mêmes recettes.

1,4 milliard de colis – Shein et Temu ont bousculé le commerce en ligne en prenant le contre-pied d’Amazon. Au lieu d’entrer en concurrence frontale, les deux sociétés chinoises ont opté pour une approche différente: des petits prix en échange de délais de livraison rallongés. Dans leur modèle transfrontalier, dit cross border, les commandes ne transitent plus par des entrepôts américains. Elles sont envoyées par voie postale depuis la Chine. Cela permet de réduire les coûts logistiques. Et donc d’échapper aux droits de douane. Cette exonération dite “de minimis” devait initialement faciliter les échanges internationaux et simplifier le travail des douanes. En 2016, les États-Unis avaient même relevé le seuil de 200 à 800 dollars. Avec le succès des plateformes chinoises, 1,4 milliard de colis ont échappé aux taxes douanières l’an passé.

35% pour l’habillement – Face à cette déferlante, les autorités américaines, mais aussi européennes, réfléchissent depuis des mois à faire marche arrière. En septembre, l’administration Biden avait ainsi annoncé son intention de supprimer l’exemption “de minimis”, sans toutefois passer à l’acte. L’administration Trump aura donc été la première à agir, dans le cadre d’une politique plus large, imposant des droits de douane additionnels à la Chine, au Canada et au Mexique. Concrètement, les achats réalisés sur Temu, Shein, Amazon Haul ou encore Aliexpress d’Alibaba seront soumis à des droits de douane, dont le taux varie en fonction de la catégorie de produits. Ils se chiffrent désormais au minimum à 10%. Mais ils peuvent atteindre jusqu’à 35% pour l’habillement. L’impact concret sur les prix reste encore difficile à déterminer.

Hausse des prix – L’an passé, une commission du Congrès estimait que les prix pourraient en moyenne augmenter de 20%. Mais cette évaluation ne prenait pas en compte les droits de douane additionnels imposés ce mardi. Autre incertitude: la capacité de l’administration à faire respecter ces nouvelles règles, compte tenu du volume de colis. Reste que Temu et Shein devraient perdre, au moins en partie, leur avantage tarifaire sur Amazon. Or, celui-ci semble être primordial car il compense les délais de livraison. Les deux groupes se veulent rassurants. Ils affirment que leur folle croissance n’est pas liée à cette brèche douanière. Shein met en avant son “modèle à la demande unique” – les vêtements ne sont d’abord fabriqués qu’en petites quantités. Temu insiste, lui, sur son “modèle qui élimine les intermédiaires inutiles”.

Pour aller plus loin:
– Bousculé sur les prix, Amazon reprend les recettes de Shein et Temu
– Premiers signes de ralentissement pour Temu


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