Tout ça pour ça ? Au terme d’un procès très médiatisé de trois semaines, la justice américaine a débouté Elon Musk dans le litige qui l’opposait à Sam Altman. Après seulement deux heures de délibération, un jury populaire a estimé à l’unanimité que les faits étaient prescrits, la plainte initiale visant le patron d’OpenAI n’ayant pas été déposée dans le délai légal de trois ans. La décision a été immédiatement confirmée par la juge chargée de l’affaire. Et le patron de Tesla et de SpaceX a indiqué qu’il ferait appel.
Accusation de fraude
Elon Musk accusait Sam Altman d’avoir mis en place une supercherie d’une “ampleur shakespearienne”. Il lui reprochait d’avoir transformé OpenAI, dont il a été le principal pourvoyeur de fonds dans ses premières années, d’un laboratoire de recherche à but non lucratif en vaste machine commerciale. Selon lui, le dirigeant de l’entreprise s’est ainsi rendu coupable de fraude, en levant des fonds en tant qu’organisation à but non lucratif, tout en poursuivant dès le départ un objectif dissimulé de profits à long terme. Un précédent dangereux, assurait-il.
Initialement, Elon Musk réclamait plus de 100 milliards de dollars de dommages et intérêts, estimant qu’il s’agit de la valeur actuelle de ses 38 millions de dollars de financement. Il avait ensuite demandé qu’OpenAI et Microsoft versent une somme importante à la fondation caritative de l’entreprise. Le milliardaire souhaitait aussi le départ forcé de Sam Altman et Greg Brockman, le président d’OpenAI, ainsi que l’abandon du statut à but lucratif. Dès le départ, ses chances de succès apparaissaient cependant limitées, alors que la partie adverse dénonçait une procédure destinée à freiner les avancées d’un concurrent.
Pour aller plus loin:
– “Une supercherie shakespearienne”: les dessous du procès opposant Elon Musk à Sam Altman
– L’improbable fusion entre SpaceX et xAI, la start-up d’IA d’Elon Musk
